白蚁的种类有很多种，我国已知有白蚁四科、四十七属、四百八十多种。其中危害较严重的有土木栖的家白蚁（也叫台湾乳白蚁）、土栖的黑翅大白蚁、黄翅大白蚁和散白蚁属的黑胸散白蚁、黄胸散白蚁、堆沙散白蚁等。一些地区危害较严重的是家白蚁，其中是散白蚁种类、黑翅土白蚁和黄翅土白蚁对堤坝的危害较大。

 

(一) 白蚁危害的特点

 

1．隐蔽性

 

白蚁生活在黑暗环境中，筑巢在土中、木头里或在高大的土垅内，修筑隧道活动隐蔽，危害不易使人察觉，一旦发现，损失严重，已无法挽回，所以白蚁是建筑物、水库堤坝的大隐患。

 

2 ．广泛性

 

白蚁危害范围十分广泛，涉及到国民经济的许多部门，如房屋建筑、交通设施、电讯设备、江河堤围、水库土坝、档案图书、纺织品、武器弹药、各种农林植物等，人们的衣食住行和各种用具无不遭受其害。

 

3 ．严重性

 

危害率高，破坏性大；白蚁造成的损失惊人，据资料统计， 在 房 屋 建 筑 方 面， 长 江 流 域 危害率 一 般 可 占 房 屋 总 数 的 40%－50%；华南地区危害率可上升到60%－80%，广东可高达90%。据统计，全国2 3个城市仅房屋白蚁造成的损失，每年约800亿人民币，莫尔丁(Mauldin)认为，每年美国房地产业主因白蚁的损失代价为7.5－15亿美元。

 

4．易传播和扩散蔓延

 

白蚁被人引进，由原产地传播到新的国家或地区蔓延危害，已有记录的种类达40 多种，楹白蚁属（Incisitermes）传播其他地区或国家的种类已有7种，散白蚁属（Reticulitermes）有4种。

 

 

(二) 白蚁对房屋建筑的破坏

 

房屋不论是泥木结构、砖木结构、混凝土结构均可受到白蚁的危害，严重的甚至引起房屋倒塌，人畜伤亡。随着钢筋混凝土建筑的增多，被白蚁破坏造成倒塌的危害性的比率是在逐步降低，但在新建的大厦内部木构件仍可遭受白蚁的危害。特别现代建筑物采用钢筋混凝土高层建筑，加之空调机的广泛使用，创造了一年四季适合白蚁生长繁殖条件，加深了白蚁的危害性和隐蔽性，给城市建筑白蚁治理带来了新问题，值得重视。

 

(三) 白蚁对交通设施和电讯设备的破坏

 

白蚁常蛀蚀铁路枕木、车厢、铁路与枕木之间的垫板。据广州铁路局灭蚁小组调查，南方约有20%－25%的车厢受白蚁危害。轮船、轮渡、木驳船和码头等也受白蚁危害，据广东调查，珠江内河船只受白蚁危害率达54.7%。白蚁对埋地通信电缆塑料护套层的蛀蚀占广东省通讯线路总故障率的60%－80%。此外，白蚁对漆包线、胶皮线、黄蜡布、线槽板和开关板等电力器材也能破坏，严重的可引起短路事故。

 

 

(四) 白蚁对江河堤围和水库土坝的破坏

 

白蚁能在江河堤围和水库土坝内密集营巢，迅速繁殖，菌圃星罗棋布，蚁道四通八达，有些蚁道甚至穿通堤坝的内外坡。一旦汛期水位升高、超越蚁路时，水流便渗入隐藏在堤内的空洞和通道，常常出现险情，情况严重甚至会出现滑坡和垮堤垮坝，造成洪水泛滥，带来人民生命财产的严重损失。据调查，南方各省15年以上的河堤和水库堤坝90%－100%有土栖白蚁。据统计，湖北荆州大堤长182.4公里，有白蚁堤段占50.6%；荆州地区有大、中、小型水库732座，约有80%以上水库受白蚁危害。

 

 

(五) 白蚁对农林植物的危害

 

许多林木、果树和农作物都可遭受白蚁侵袭。据初步调查，白蚁危害各类植物达 300多种。轻则影响树木的正常生长，重则造成树木空心、死亡。在我国南方丘陵地区杉木林基地，白蚁危害一般达40%－60%，以杉木新产区受害更重，严重的植株被害率达100%， 1990年杭州受白蚁危害的常见园林树木达130多种，分布于各主要风景点。